Rak (lat. cancer) ili zloćudna (maligna) novotvorina (neoplazma, tumor) je novotvorina kojoj je svojstvena nekontrolirana dioba stanica, odnosno sposobnost stanica da prodru u ostatak tkiva, bilo izravnim urastanjem (invazija) bilo migracijom do udaljenih područja tijela (metastaze).
Mnogi oblici raka su lječivi, a neki i potpuno izlječivi, pogotovo ako se rano otkriju. Ako se ne liječi, većina oblika raka izaziva smrt. Rak predstavlja jedan od glavnih uzročnika smrti u razvijenim zemljama.
Pored nasljedne sklonosti koju ne možemo promijeniti, nastanku zloćudnih bolesti pogoduju brojni rizični čimbenici koje možemo mijenjati i koji ovise o našim izborima i ponašanjima. Veliki postotak tumora može se spriječiti ako se ponašamo sukladno znanstveno dokazanim preporukama u prevenciji raka.
Simptomi koje pojedine vrste raka mogu izazvati u mnogočemu se razlikuju i često nisu specifični za određenu vrstu raka. Poseban problem je to što se simptomi, pogotovo malignih bolesti unutarnjih organa često osjete kada je bolest već uznapredovala, kada je terapija složenija, dugotrajnija, a time i mogućnost izlječenja neizvjesna.
Maligni tumori predstavljaju vrlo raznoliku grupu bolesti, pa je za postavljanje precizne dijagnoze potrebno provesti niz različitih dijagnostičkih postupaka.
Dijagnostika i liječenje raka je složen proces koji zahtijeva znanje i stručnost velikog broja liječnika i drugog osoblja. Postoji puno različitih specijalnosti medicinske struke koji u dijagnostici i liječenju različito doprinose svojim znanjima i iskustvima, a svi oni zajedno čine multidisciplinarni tim stručnjaka.
Takav tim okuplja brojne liječnike specijaliste kao što su onkolozi, hematolozi, radiolozi, specijalisti radioterapije, kirurzi, patolozi i brojni drugi. Zatim ostalo stručno osoblje kao što su medicinske sestre,njegovatelji, fizikalni terapeuti ili socijalni radnici.
Za rak kažemo da je kronična bolest, a svaka kronična bolest dugo traje. Ono što rak ili bilo koju drugu kroničnu bolest i njene posljedice čini toliko problematičnima nije sama priroda bolesti i liječenje već činjenica da je pred oboljelom osobom dug i mukotrpan put, pun neizvjesnosti i opterećenja koji oboljela osoba mora podnijeti.